Todo lo que necesitas saber sobre la nueva actualización del algoritmo de Google

Las «Core Updates» de Google. ¿En qué consisten?

En el equipo de We Are Marketing y en el mundo del SEO en general se hace necesario estar a la última sobre tendencias, novedades y cambios que se producen a diario en el mundo digital. Uno de estos cambios, que puede ser vital para muchos negocios, es el de las actualizaciones del algoritmo de Google, también conocidas como Core Updates. El día 3 de diciembre de 2020 se lanzó el tercer Core Update del año.

Cada día, Google suele publicar uno o varios cambios diseñados para mejorar nuestros resultados de búsqueda. La mayoría no son perceptibles a simple vista, pero ayudan a seguir mejorando poco a poco los resultados de búsqueda que ofrecen a los usuarios del famoso buscador.

Varias veces al año, Google procede a realizar cambios significativos y amplios en sus sistemas de búsqueda y algoritmos. ¿Y cómo se refiere Google a estos cambios?

Estos cambios son los ya famosos «Core Updates de Google» y están diseñados para certificar que Google cumple con su misión de presentar contenidos relevantes y autorizados a sus usuarios.

En este caso, se avisa de manera oficial desde la compañía de que se ha llevado a cabo una actualización básica general, porque suelen producir efectos muy notables y bastante volatilidad en los resultados de búsqueda. Es posible que algunas webs registren aumentos o disminuciones durante el proceso. Aquellos sitios que experimenten caídas pronunciadas, seguramente buscarán una solución. Lo malo de estas actualizaciones es que puede que no haya nada que arreglar.

Esta es la reacción que produce en mucha gente el anuncio de unnuevo“Core Update” de Google. Veamos en qué ha consistido el último.

En qué afecta la nueva actualización de Google 2020

El pasado 3 de diciembre de 2020 Google lanzó el tercer Core Update del año. Los anteriores fueron en enero (January 2020 Core Update) y en mayo (May 2020 Core Update).

Como siempre cuando se trata de estas actualizaciones, su lanzamiento se ha desarrollado a lo largo de muchos días, tanto que solamente a día 16 de diciembre se anunció como completado.

La necesidad de esperar más de 10 días para “lanzar” una actualización nos indica claramente que estos no son los clásicos update, sino verdaderos cambios en cómo todo el algoritmo de Google funciona. Si lo comparamos, es como cuando Apple o Google lanzan un nuevo sistema operativo para iOS o Android respectivamente.

De hecho, al contrario que otros updates como fueron Panda y Penguin (ahora ambos forman parte del algoritmo general) que afectaban solo a la calidaddel contenido y el perfil de enlaces, el Core Update no afecta solamente un aspecto específico de los factores de ranking.

Los Core Updates son una reescritura integral de todo el algoritmo de Google, que afecta a todas sus partes (o “baby algorithms”, como las definió el googler Gary Illyes hace más de un año). Es este el motivo por lo cual es extremadamente complicado, sino imposible, determinar el motivo exacto por lo cual un site ve su tráfico orgánico afectado positiva o negativamente por un Core Update.

Además Google no nos dice mucho sobre la naturaleza de estas actualizaciones generales, a parte la clásica frase de crear “great content that people love”, que – siendo sinceros – no es que sea de gran ayuda para todas aquellas personas o empresas que ven como el tráfico orgánico se desploma tras un update.

Cómo saber si nuestro sitio web se ha visto afectado por un Core Update

Probablemente ya os habéis dado cuenta si vuestro sitio web se ha visto afectado positiva o negativamente por el Core Update de diciembre.

En el primer caso, habréis visto que el tráfico desde buscadores aumenta de manera consistente o, en el caso contrario, el descenso del tráfico orgánico puede llegar incluso a que desaparezca del todo.

Con un tool como SISTRIX, relacionar estos cambios de volumen de tráfico desde buscadores es relativamente simple. Solo tienes que observar la evolución de la visibilidad SEO de nuestro sitio web.

Por ejemplo, aquí debajo podemos ver como la visibilidad orgánica de Ivoox.com tuvo un incremento de hasta 3 puntos:

Por el contrario, un sitio web como tenor.com (el de los GIF que usamos en nuestras redes sociales) ha visto una caída de más del 50% de la visibilidad orgánica que tenía antes del 3 de diciembre:

Finalmente, y este es el motivo principal por el cual también hemos decidido esperar que el lanzamiento del Core Update fuera declarado como concluido, el hecho que una actualización tan importante se desarrolle a lo largo de muchos días puede llevar a conclusiones erróneas como, por ejemplo, pensar que el cambio ha sido positivo para luego descubrir que en realidad nuestro site se encuentra entre los perdedores.

Esto es lo que ha pasado a varios sitios web, como este reportado por el respetado SEO estadounidense Glenn Gabe y que él define como “tremors”:

¿Qué hacer si nuestro site se ve afectado negativamente?

Lo primero es no entrar en pánico

Lo segundo es armarse de paciencia, porque si nuestro sitio web ha sido golpeado por una actualización general de Google, entonces esto significa que tiene problemas serios en uno o más componentes que afectan a los factores de ranking, los cuales no están ni definidos ni claros y, además, interactúan entre ellos por lo que o se solucionan todos o nunca será posible recuperar la visibilidad SEO perdida ni menos superarla.

La paciencia, además, es necesaria también porque no veremos mejoras claras hasta cuando Google lance un nuevo Core Update. Entender este último punto es esencial, y sobretodo es importante explicárselo a nuestros superiores o a nuestros clientes.

Un Core Update es complejo y toca tantos y tan diferentes aspectos del algoritmo que Google necesita mucho tiempo para:

1. Recolectar los datos de los cambios en los resultados de búsqueda que la actualización general ha causado.
2. Calificarlos.
3. Analizar el comportamiento de sus usuarios después de la aplicación de los cambios traídos por la actualización.
4. Mejorar o corregir los efectos del update.
5. Crear una nueva iteración del algoritmo.
6. Testearla.
7. Lanzar un nuevo core update.

Sin embargo, según afirman googlers como Paul Haar, esto no significa que entre Core Update y Core Update Google no lance actualizaciones parciales, que afectan a parte específicas del algoritmo (los “baby algorithms” citados antes).

En otras palabras, si un sitio web ha sido golpeado por una actualización general, difícilmente podrá recuperar la visibilidad perdida hasta una nueva actualización general, pero sí podrá recuperar parte de ella en ese periodo entre updates si actúa de manera decidida y sin pausa en corregir todos los errores – técnicos, de contenido, de perfil de enlaces – que se puedan detectar con un análisis profundo y objetivo.

Si esto no se hace, nos encontraremos con una de estas dos situaciones:

1. O nuestro site perderá todavía más visibilidad SEO y tráfico orgánico cuando Google lance un nuevo Core Update
2. Onuestro site verá una mejora, pero no suficiente para recuperar lo perdido.

Esta última situación se debe de tomar seriamente en consideración. Miramos nuevamente el caso de Ivoox.com:

En el gráfico aquí arriba podemos ver como Ivoox:

1. Perdió una enorme cantidad de visibilidad SEO a causa del Core Update de mayo.
2. No hizo ninguna mejora parcial entre update y update.
3. En diciembre recuperó algo de visibilidad, pero ni de lejos la que tenía antes de mayo.

Tampoco deberemos dormirnos en los laureles si hemos ganado visibilidad y volver a caer en aquellos errores que nos hicieron sufrir en el pasado.

Un ejemplo de esto es el caso de elplural.com:

Como podemos ver si ampliamos la vista de la evolución de su visibilidad SEO a dos años:

1. Elplural.com tuvo una caída en agosto de 2018 (Medic Update, que fue el primer Core Update de Google).
2. Trabajó y en marzo de 2019 pudo recuperar parte de lo perdido.
3. Siguió trabajando y los Core Updates de junio 2019 y enero 2020 premiaron el trabajo hecho.
4. Sin embargo, algo en su estrategia, que claramente desconocemos, tuvo que cambiar o, simplemente, no tomaron en consideración los cambios que Google iba anunciando.
5. Llegado el Core Update de diciembre 2020 han visto su visibilidad en Google caer 8 puntos.

Audita tu sitio web de manera no superficial

Como hemos comentado antes, las actualizaciones generales afectan a todo el algoritmo de Google y, sobretodo, a cómo interactúan los “baby algorithms” entre ellos. Por eso es imposible atribuir una caída a una única causa.

No existiendo una sola causa, entonces deberemos auditar nuestro sitio web para identificar todos aquellos defectos que pueden ser considerados lo suficientemente relevantes para causar una reevaluación de su nivel de calidad por parte de Google y, por lo tanto, de sus rankings, visibilidad SEO y tráfico orgánico.

Desafortunadamente Google no nos da pistas más allá de “crear contenido de calidad y útil para los usuarios”. Dicho esto, esta frase tan anodina sí que nos indica una dirección a la hora de orientar nuestro análisis.

¿Qué es «calidad» según Google?

En sus directrices para Quality Raters, el manual que tienen las personas que testean la calidad de los resultados de búsqueda, Google identifica tres grandes y genéricos conceptos que determinan la calidad de un site:

• Expertise: la habilidad que tiene un sitio o una página web para resolver con acierto, facilidad y rapidez algo que entraña cierta dificultad.
• Authoritativeness: la autoridad que tiene un sitio o una página web sobre una temática específica.
• Trustworthiness: el grado de confianza que un site o una página web posee según Google sobre una temática específica.

Por sus iniciales, esto es lo que se conoce en SEO como E-A-T y son tres conceptos genéricos, lo que es lo mismo que decir que no existe un algoritmo de Google que se llama E-A-T, por lo cual tampoco existe una optimización de un inexistente algoritmo E-A-T.

Lo que sí existen son factores de ranking, que forman parte del algoritmo de Google y para los cuales existen específicos “baby algorithms”, que están desde siempre relacionados a uno u otro de esos tres conceptos.

Así pues, tenemos que trabajar para que nuestro sitio web sea sobresaliente y se considere el líder o entre los líderes en su sector por su capacidad de ofrecer respuestas a problemas que los usuarios puedan tener, por ser considerado una autoridad en su sector y, finalmente, por ser considerado un sitio web en el cual depositar nuestra confianza. Esto es una estrategia SEO.

Expertise

Si Expertise significa tener la habilidad para resolver con acierto, facilidad y rapidez algo que entraña cierta dificultad, entonces deberemos hacernos estas preguntas:

1. ¿De verdad nuestro site responde a las necesidades que expresan nuestros potenciales usuarios con sus búsquedas?
2. Si consideramos que lo hace, entonces: a. ¿Lo hace de la manera que aquellos mismos usuarios necesitan? b. ¿Ofrece las respuestas de una manera clara, o nuestras respuestas están sepultadas o medio escondidas por otras cosas que no son necesarias?
3. ¿Nuestro sitio web es usable? ¿O su falta de usabilidad es tal que la gente no puede encontrar lo está buscando?
4. ¿Es veloz a la hora de ofrecer esta respuesta? Es decir: ¿es técnicamente veloz?¿La arquitectura de información está estructurada correctamente?

Authoritativeness

¿De verdad somos una autoridad en nuestro sector? El problema es que a lo mejor lo somos en la vida real, pero esto no se refleja en nuestra faceta online.

Las personas y las empresas que son consideradas una autoridad en su ámbito de conocimiento o su nicho de negocio normalmente tienen menciones, citas, referencias y – hablando de web – enlaces desde otras personas o entidades externas a la nuestra.

Se que puede sonar muy “viejo SEO”, pero los enlaces (y en menor medida las menciones) son todavía clave para determinar el grado de autoridad de un site, por lo cual debemos de auditar nuestro perfil de enlaces:

1. ¿Es de buena calidad?
2. ¿Qué sitios web le enlazan?
3. ¿Cuál es el “sentimiento” de estos enlaces?
4. ¿La adquisición natural de estos enlaces se ha parado o ralentizado con el pasar del tiempo?

Trustworthines

Ser considerado un sitio web de confianza no significa – por ejemplo, en el caso de webs sobre salud – tener en nuestro porfolio unos médicos que firmen unos artículos.

Confianza significa seguridad, lo cual también implica una parte técnica (HTTPS, seguridad de los datos que los usuarios van a poner en nuestros formularios).

Confianza significa ofrecer soporte en todo el recorrido de uso del site.

Confianza, además, es consecuencias de tener Expertise y ser considerado una autoridad:

1. Expertise porque cuanto más somos capaces de ofrecer respuestas de una manera acertada, fácil y rápida, tanto más la gente nos considerará un sitio web en el que confiar.
2. Autoridad porque cuanto más otros sitios web y personas, en que nuestros potenciales usuarios han depositado su confianza, nos citan y mencionan como autoridad en nuestro sector/nicho, tanto más esos potenciales usuarios confiarán en nosotros también.

En resumen: por qué no podemos perder de vista la actualización de Google 2020

Los Core Update de Google son algoritmos generales, y como tales no es posible atribuir a una sola causa la eventual pérdida de tráfico que nuestro sitio web puede haber tenido después de sus lanzamientos.

Si hemos perdido visibilidad SEO y tráfico orgánico, esto significa que ha llegado el momento de revisar desde cero nuestra estrategia SEO e identificar todos los problemas en cada uno de los apartados SEO que estamos fallando.

Y esto no significa implementar pequeñas tácticas que, a lo mejor, pueden darnos una ilusoria sensación de mejora que no es real. Significa cambiar radicalmente todo en nuestra estrategia, no solo SEO sino también en la web.